Tendo já um papel importante na sociedade inglesa desde finais do século XIX, o futebol revelou-se um excelente treino de preparação para a Guerra: treino físico, espírito de equipa, disciplina, moral.

Não é por acaso que as metáforas de guerra são utilizadas na gíria futebolística. Em termos estratégicos joga-se “à defesa” ou “ao ataque” contra o adversário que é o “inimigo” e disputa-se a vitória ou derrota no “campo de batalha”. Marcar golos é ter “boa pontaria”, mandar um “tiro certeiro” ou “fuzilar” as redes do adversário.

Esta ligação entre futebol e guerra vai além da semântica. Na verdade, o futebol teve também muita importância em termos militares no decurso da I Guerra Mundial.